天文台将联合预警 这是要干嘛？(2)

　　瑟瑟发抖。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　不过在一片猜测中，Nature 杂志新闻栏目今年8月份的一则低调的官方“传谣”，其实已经泄露了天机。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　虽然这事啥情况，我现在已经一清二楚了，但基于自媒体的职业操守，我现在并不能利用我手头已经掌握的保密资料对外发言。那我就先大概编译一下 Nature 这篇官方谣言的主要内容吧（包含一些我随手附加的解说）。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　这篇谣言发表于今年8月23日——当时我还沉浸在8月21日美国日全食的亢奋与车马劳顿中，所以当时完全没注意到这则消息。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　文章说，此前美国的LIGO（以及后来加入的欧洲的Virgo）一共看到三次引力波事件，都是双黑洞并合，不过我们还期待看到另一种类似但不同的现象：b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　双中子星并合。看起来它们都是致密天体的旋进并合，从引力波的角度来说（至少对外行人）看起来是很像的——频率不断提高的一声“鸟鸣”。不过它们之间有一个最大的差别，就是黑洞并合时，真的是黑的，没有电磁波会发射出来；而两个中子星并合时，会在电磁波段释放出巨大的能量，从而可以在传统的电磁波望远镜中探测到这起事件及之后的余辉——意思就是说，会发光。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　引力波固然很火、固然能拿诺奖，但当下能找到引力波的也就LIGO和Virgo；其他人要想一起玩耍，只能用原来手头有的，主要是电磁波望远镜来进行跟进观测。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　所以自从第一次发现引力波事件以来，在可见光、射电、高能等电磁波段跟进LIGO/Virgo引力波事件，看看预测的方向上有没有电磁波段的新的小亮点，成了天文学界竞相争夺的一个圣杯。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　今年8月18日，德克萨斯大学奥斯丁分校的J。 Craig Wheeler开了“造谣传谣”的第一枪，他在国外社交网站上说：b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

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　　“LIGO新发现：引力波源，带光学对应体。吓尿！”　　一小时后，华盛顿大学西雅图分校的PeterYoachim在同一个网站上说，这个引力波源的光学对应体位于NGC4993星系中，这是一个位于水蛇座的星系，距离1。3亿光年。他还说“初步判断是双中子星并合”。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　NGC4993，来自斯隆巡天的档案数据（所以其中不包含这次事件的光学对应体）　　LIGO是一个有着严明纪律的国际合作组织，这样私自发布消息、不顾组织纪律的行为很快就被请喝茶了。之后这两位仁兄要么删除了推文，要么言辞含糊的道了歉。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　但谣言既然已经传开，就挡不住好事者的刨根问底。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　通过查询公开资料，人们很快发现，在他们发表推文的那几天，世界上很多重要的望远镜都指向了同一个天区——正是Yoachim所说的 NGC 4993 所在的天区。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　例如，8月17日，美国的天文卫星费米望远镜（Fermi）的伽马暴监测器被一个伽马暴事件触发了：GRB 170817A。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　伽马暴是宇宙中极端高能的剧烈事件产生的天文现象。双中子星并合是可以触发这种现象的事件之一。b33鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　再如，哈勃空间望远镜公开可查的观测申请显示，有人申请了8月22日和29日的4段观测时间，用来观测由“双中子星并合”带来的“红外辐射”。申请中还顺便解释了这辐射的来源：双中子星并合时会通过 r 过程产生大量重元素，这些元素的放射性衰变可以通过红外辐射来检验。

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