太阳系重现九大行星 疑似发现藏新的第九大行星

　　重回“九大行星”？

　　目前，研究团队已经申请到美国夏威夷的大型天文望远镜观测时间，并计划开展相应的搜寻工作，他们也呼吁其他同行加入到这场搜寻中来。

　　设在夏威夷口径达8米的“昴星团”望远镜是日本国立天文台建造的。这台设备强大的集光能力足以探测到这颗未知行星的微弱光芒，并且这台望远镜拥有的宽广视野——比口径10米的凯克望远镜视野大了75倍以上，尤其适合开展巡天搜寻工作。

　　巴特金表示：“尽管在一开始我们对于存在这样一颗大行星的可能性深感怀疑，然而随着我们对于可能的轨道参数以及它的存在对于外太阳系可能产生的影响进行深入研究，我们对于这颗天体的存在愈发感到有信心。”他说：“150年来头一遭，我们能够有确凿的证据证明太阳系目前的行星数量格局是不完整的。”

　　与 此同时，布朗和其他同事现在已经在开始着手进行对“第九大行星”的搜寻工作了。不过目前他们手头仅有的资料就是计算得到的这颗行星可能的粗略轨道参数，而 不掌握任何较为精确的数据。布朗指出，如果恰好这颗行星在其轨道上运行到靠近近日点的位置，那么它应当会在之前拍摄的巡天照片中留下踪迹。

　　而如果很不巧的，这颗行星此刻正好运行在它轨道上最远的位置附近，那么我们将不得不借助一些世界上最为强大的望远镜，如设在夏威夷的两台口径10米的凯克望远镜，或者口径8米的日本昴星团望远镜才能捕捉到它极其暗弱的亮光。

　　不过，由于我们目前并不知道这颗行星究竟在它轨道的什么位置上，因此理论上说世界各地的天文观测机构应该都有机会率先发现它。

　　布朗表示：“我很希望自己能最早发现它。但如果其他人能够找到它我也会非常开心，这也是我们为何发表这篇论文的原因。我们希望其他同行能够得到启发并着手加入我们的搜寻工作。”

　　而对于这项发现可能会对我们在对太阳系的理解方面产生何种影响，巴特金表示可能会有几个方面的问题。但总的来说，这颗为止的行星对于我们来说似乎显得非常奇怪，但实际上它的存在反而让我们的太阳系整体看上去和科学家们在围绕其他恒星周围观测到的系外行星系变得更加相似了。

　　首先，系外行星系中极不规整的行星轨道很常见：有些行星的轨道距离恒星非常近，另外一些则极其遥远；其次，系外行星中最为常见的质量范围是在地球质量的1~10倍之间。

　　巴特金表示：“直到现在，我们仍然认为太阳系中的行星似乎并不符合这一规律。而如果这颗行星能够被证实，那么实际上我们的太阳系就会显得更加‘正常’。”

　　布朗表示：“冥王星被降级这件事让很多人抓狂。那么在太阳系中存在一颗真正‘够格’的第九大行星这件事或许会让这些人感到高兴。现在我们就可以开始行动起来，找到那颗行星，让我们的太阳系里再次拥有‘九大行星’！”