机遇号遭遇沙尘暴 与地球失联(2)

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　　在上周五的的时候，NASA在其官网上上传了这张照片，并用一个小蓝点将机遇号的位置标注了出来，否则光凭肉眼，我们一般人是很难从中找到它的。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　从今年6月1日起，火星上的这场沙尘暴就开始逐步变得凶猛起来——NASA在6月6日用火星勘测轨道飞行器拍下了这张照片——它让机遇号陷入了被NASA称之为是“无尽的黑夜”（dark， perpetual night）的困境。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　而这场“噩梦”也让机遇号火星探测器放弃了它原本的探测计划，不得不坚守在火星的“恒谷”（Perseverance Valley）地区，直到沙尘暴过去，等待再次充电。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　然而，这种理想的情况是否会出现其实还有待观望，没准这次的机遇号再也盼不到“转机”了，这也是有可能的。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　机遇号是依靠吸收太阳能来驱动自己运作的，它需要阳光才能“复活”，幷同NASA在加州帕萨迪纳市的喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory， JPL）取得联系。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　虽然机遇号本身的储能能力非常出色，但根据NASA的说法，在拍摄下这张照片的时候，机遇号已经消耗掉了它所储存的绝大多数能量，这迫使JPL实验室终止了机遇号近期内的所有科研探索计划。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　目前，机遇号必须将所有剩下的能量用来维持住同NASA之间的通讯，以及或许是更重要的一点，给自己“保温”。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　火星上的夜晚是非常寒冷的，其温度可骤降至零下100华氏度（约为-73。3摄氏度），我们都知道，我们的智能手机在冬天的时候，常常会因为低温而突然关机，这是因为我们目前的电池技术在低温寒冷情况下的性能表现并不好。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　虽然机遇号上所搭载的电池在加热器的保护下可以抵御严寒，但要让加热器一直工作也需要消耗掉大量的能源。JPL实验室此前已经在机遇号的双胞胎“勇气号”（Spirit）探测车上，见证到了他们所能遭遇到的最糟糕的情况。在2010年的时候，勇气号探测车被“冻死”了，当时的它在火星上才服役了6年。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　但机遇号却是一个幸运的幸存者，它已经在火星探索的道路上服役了14年，它经历了许多次的沙尘暴，包括2007年的那次极端情况，当时那场沙尘暴让机遇号进入了为期将近两周的省电断联模式。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　我们目前还不知道这次的火星沙尘暴会持续多长时间，但它已经让机遇号陷入到了非常严峻的困境。如果将沙尘暴遮蔽太阳光的范围作为一个衡量指标的话，根据NASA所提供的数据，2007年那场沙尘暴的不透明度约为5。5，而此次沙尘暴的覆盖面积超过1600万平方英里，其不透明度程度超过了10。8。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　火星上的沙尘暴通常很少出现，但它一旦出现，往往会持续好几周，甚至是好几个月。根据NASA发布的一份报告，火星上的这个夏天将开启一个全新的“沙尘暴季”，它或许将持续到2019年年初。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　机遇号此次之所以会陷入到这种“危机”，或许得归咎于JPL实验室的研究员大卫·卡斯博士（David Kass）的那张“乌鸦嘴”。whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　在今年一月份的时候，多年来一直在研究“沙尘暴在火星多变气候里所扮演的角色”的卡斯博士在一份声明中，表示：“火星上最好来一场全球性的沙尘暴，这样的话，我们就能用留在火星上的设备对它进行近距离观测，而这场沙尘暴今年就有可能会到来。”whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

　　虽然处境恶劣，但我们仍应留有希望，期盼着勇敢、顽强的机遇号火星探测车能渡过这次“生死沙尘暴”的难关，继续打败那些悲观的看法，当然，我们同时也希望NASA的那些科学家们以后不要再没事就立个Flag了。（止水）whR鄂东网|www.xianzhaiwang.cn

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