探秘郧西罗汉寨：藏在秦巴大山中的“莫高窟”(图)

罗汉寨石窟群

练兵场遗址，石砌古城墙

十堰晚报讯 文/记者 鲍欢 图/记者 张建波

罗汉寨位于郧西县西北部的秦岭边陲，海拔1600米，是明代成化年间的佛教圣地。它是鄂西北至今保存完好的唯一一座石窟，也是中原地区最大、最高的石林群。罗汉寨因何而建？又历经了怎样的沧桑？

罗汉寨石窟群始建于南北朝

罗汉寨位于店子镇境内的天宝山上，景区面积10平方公里，1986年被列为郧西县第一批文物保护单位，2008年成为湖北省第二批文物保护单位。

从店子镇驱车近20分钟，再通过一段没有硬化的泥巴路，进入天宝山的半山腰。在半山腰处的停车场，远眺对面山头，只见突起的4个小山峰就像一只手，其中一指直至苍穹。店子镇政府的工作人员说，那就是天柱峰，罗汉寨石窟就在那座山峰的南面绝壁上。

沿着一条小路前行，达到罗汉寨。首先映入眼帘的就是天柱峰崖壁上的石窟群，令人肃然起敬。石窟群包括3组佛像和多座罗汉像，每尊佛像上的颜色依然可辨。

罗汉寨石窟群始建于南北朝时期，唐朝、清朝续建。石筑兵寨始建于北宋时期，后被金兵、元兵摧毁，明朝成化年间得到修复。

左方一号石窟有佛像6尊，呈“上三中二下一”的倒三角形排列，上三尊为燃灯佛、释迦牟尼佛、弥勒佛，中间两尊为释迦牟尼佛的两位弟子阿难和迦叶，下面一尊为地藏王菩萨。神像雕刻精美，具有皇家风范，神态趋近于汉人和胡人之间，为南北朝时期的石窟作品。

中间二号石窟供奉的是药王菩萨和智贤菩萨神像。雕塑脸型圆润，体态丰满，雍容华贵，雕刻于唐朝。

右方三号石窟为清宣统年间修建，供奉的是三霄娘娘神像。曾有断碑记载，这三尊神像是清宣统年间，旬阳、镇安、郧西三县的富豪士绅筹资重修罗汉寨寺庙时修建的。

岩壁下的平台上，原来竖立着十八罗汉雕像，由于年代久远，现在仅剩7尊。罗汉雕像用青石刻成，高约半米，形态各异，栩栩如生，有的笑容可掬，有的如在凝思，有的双手合十，口念佛语……