额尔瑾：李鸿章不算啥，首任驻英大使才更要泪流满面

在习主席访英之前，中国驻英大使刘晓明先后接受英国Channel 4以及BBC的访问，言谈之间，将对方记者驳得无可奈何。这在百年之前无疑是难以实现的场面，中英古今的对比走红网络，观察者网还介绍了1896年李鸿章出访英国的经历。

不过，李鸿章虽然名气大，但那毕竟已经是1896年的事儿了，而且李在英国待的时间并不长。要论当年观察之广，以及与现在反差之大，还得数再前推20年的第一任驻英大使郭嵩焘。

道光二十年（1840年）英国人凭借他们的船坚炮利，打开了清王朝的大门，从此以后侵略的行为便一发不可收拾，清政府却在外交上屡屡失败。从咸丰二年（1852年）开始，英国人占领了缅甸，此后一直觊觎云南，直到同治十三年（1874年）英国人组织的武装“探险队”与英国驻北京使馆的马嘉理一起路过云南时，与当地民众起了冲突，马嘉理被杀。英国就此事于光绪二年（1876年）逼迫清政府签订了《烟台条约》，条约中规定要派遣使团赴英国道歉，并作为中国的驻英大使。

在当时那些满腹经纶的儒家大臣眼中，将出任“驻英大使”视为去蛮夷之国做人质，纷纷避之唯恐不及。最终，由李鸿章推荐，曾任广东巡抚的郭嵩焘“临危受命”。

郭嵩焘像

郭嵩焘字伯琛，湖南湘阴人，19岁中举，道光二十七年的进士。虽然从小深受儒家经典文化的熏陶，但性格上十分狂狷，对于当时的统治有诸多不满。对于西方文化，郭嵩焘并不像其他老夫子一样排斥，而是有独特的思考，加之他家庭里有经商的背景，因此对办理洋务有自己的看法，赞成开放和学习西洋。

只不过向英国派遣使臣在当时是亘古未有之事，郭嵩焘接下的这个差事使他遭到了从中央到地方甚至是身边好友的痛骂，舆论压力一时间来势汹汹，差一点就使得清廷延迟出使，不过最终在李鸿章的力挺与洋务派大臣文祥、宝鋆等人的支持下，郭嵩焘才按时出使。

光绪二年十月十七日（1876 年 12 月 1 日）郭嵩焘与副使刘锡鸿，参赞黎庶昌，翻译张德彝、凤仪、马格里以及随员、跟役等一行，于上海的虹口码头登上英国邮船，开始了第一任驻外公使的西行里程。

当时，总理衙门为了更好地了解西方，规定郭嵩焘必须写日记回寄，日记中不但要记载交涉事件的过程，同时也要记沿途的风土人情。郭嵩焘将自己由光绪二年至五年（1876年～1879 年）期间所有的见闻全部记载了下来，对于当时中国了解西方起到了至关重要的作用。

从郭嵩焘流传下来的日记中我们可以看到，当时中英之间差别之大，确实让人痛心。郭嵩焘在英国会见和结识了各界人士，包括各国的使臣、英国的国王、政府要员、商人企业家、传教士、科学家、学者等知名人士；并且郭嵩焘还参观了英国王宫、政府机关办事机构，甚至包括监狱、法庭、军营、工厂等地；除此之外，他还游览了英国多个城市，参观了学校、教堂、公园、图书馆、博物馆等公共设施；平日里，他还会广泛地阅读西方的书籍与科技方面的著作。这些让他感觉到了中国与英国差距何止百年，很多事情他都只能用“绝奇”、“通造化”、“穷于思”这样的词语来表达内心所遭受的震撼。

郭嵩焘出使英国（油画）

初到英国的郭嵩焘首先就被先进机器所冲击，在他的日记中记载了许多参观造船厂、铸币厂、火车机车厂、铸炮厂、船坞等等工厂设施的经历，详细记述了工艺和生产的过程。光绪三年二月（1877 年3 月），郭嵩焘参观了皇家铸币厂和英格兰银行，“观所造佩宜铜洋，凡历数机器厂始成。初至熔铜

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