奠定了纽约在区域经济发展中的优势地位 十九世纪移民缔造纽约背后

瑞士移民杰西?霍利是纽约一位面粉商人，他在商业活动中深感有必要改善纽约到内陆地区的交通，1807年，他提出了开凿一条沿安大略湖到伊利湖畔布法罗市的运河，为了说服当局，他还进行了一系列科学论证。当时有人将这一提议呈报给杰弗逊总统，希望得到恩准和财政资助，但总统持否定态度。

虽然移民开凿运河的计划受到了联邦政府的冷遇，但却感动了纽约市长德维特?克林顿。这位有远见的政治家在看完霍利的计划后深受启发和鼓舞，认为这是一条从纽约城市发展大局出发的计划，会将美国的西部完全向纽约开放。开凿后，中西部的农产品沿圣劳斯河到蒙特利尔，沿特拉华河到费城，或从密西西比河到新奥尔良，其中任何一条河道的运输都比用马车从陆路运输到哈德逊河更为便宜。经过克林顿的努力，伊利运河计划虽几经周折，但终于在1817年7月4日破土动工。

移民不仅是伊利运河计划的提倡者，还是其修建者。伊利运河是美国有史以来最为宏达的一项水利工程。它全长363英里，沿途要修建百个船闸和隧道，要穿越沼泽地等，在没有挖土机和卡车的情况下，全靠人力劳动，而在当时的美国缺乏劳动力，许多爱尔兰移民举家前往，解决了劳动力问题。伊利运河终于在1825年10月26日竣工，费时7年，耗资900万美元。

伊利运河奠定了纽约在区域经济发展中的优势地位。通航后，纽约的工商业更加繁荣，缩短了运输时间，降低了运输费用，开通前，从布法罗到纽约的运费每吨为120美元，时间为3周，通航后，运费每吨降为6美元，时间减少到8天。运河为西部大宗农产品进入纽约市场，纽约工业品进入大湖区提供了便利。

缔造金融中心

伊利运河使得纽约成为美国最大的进出口贸易港口，1833年平均每17分钟就有一艘船过闸。交通便捷增加了纽约的金融实力，伊利运河使得纽约成为五大湖区至东部贸易的终点站。1840年纽约的贸易量占全国贸易量的18%，几乎与新奥尔良、波士顿、费城和巴尔的摩4个城市的贸易总量相当。纽约港1840年进出口贸易总额为9400万美元，1850年上升为1.63亿美元。

成为主要港口后，各种物资云集纽约，或出口海外，或转运至其他市场，纽约从中收取运费、仓储费、手续费、保险费等各种费用。

大批的货运、广阔的市场和繁荣的商业，使得纽约金融业有了长足发展，1851年至1853年就有27家新银行成立，是1849年银行数的两倍多。市财政收入从1850年的2.86亿美元上升到1860年的5.77亿美元，1875年达到11亿美元，平均每10年增加一倍。历史学家康斯坦斯?格林说，“运河交通使得纽约永远占据了商业领袖地位，来扩大了它的收入，有助于华尔街成为全国金融巨子。”

另外，移民促进了零售业的产生。移民根据母国的特产和各自的生活习惯开办商店，如德国人的杂货商店、肉商店、乳品商店，法国人的糖果商店，意大利人的面条商店，瑞士人的巧克力商店等。有些商品是原来市场上没有的，如意大利空心粉，移民把这些商品引进来，成为对纽约市场的补充，大大地丰富了城市市民的物质生活。移民人口还增加和扩大了当地消费品的生产和销售，不同国家的移民有不同的饮食习惯和不同的商品需求，这就刺激一些商人去进口某些外国商品。

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