小行星掠过地球 炫富

　　这颗太空石块的造访已经引起了小行星采矿公司“行星资源”(Planetary Resources)的关注，因为据信这颗小行星的内核可能含有大约1亿吨的白金。在最近的时候，小行星2011 UW-158将会运行到距离地球仅约240万公里的位置上，这一距离大约比距离地球最近的行星还要再近30倍左右。这颗小行星的直径不到一公里，但由于它上面可能含有储存有大量白金，因而价值不凡。

　　斯隆数字巡天项目将望远镜的观测项目与互联网连接并向公众提供了实时观测画面，并开展有关这颗小行星性质以及潜在探测价值的探讨。斯隆项目天文学家鲍勃·伯曼(Bob Berman)表示：“每当有小行星飞过地球附近总是一件非常有趣的事，因此当2011 UW-158周日掠过地球的时候，我们进行了直播。而这颗小行星最与众不同的地方就在于其上可能隐藏有大量的铂。是否在不远的将来可以前往这颗小行星采矿？”

　　行星资源公司将类似2011 UW-158这样的小行星划分为“X类小行星”。X类小行星主要由金属成分组成，它们可能是早期已经分化出核幔结构的原始星子破碎之后留下的残骸体。在太阳系早期历史上，曾经有很多这样的星子在剧烈的撞击中被摧毁，只留下了它们金属质地的内核。

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